Albert Einstein - Vita e opere

Albert Einstein (1879-1955)

Albert Einstein, fisico tedesco, visse tra il 1879 e il 1955. Studente di grande genialità e talento, ma refrattario ai rigidi metodi d'insegnamento delle scuole tedesche, a quindici anni decise di abbandonare gli studi. Solo più tardi, nel 1896 si iscrisse all'Istituto Politecnico di Zurigo. Ma dopo la laurea ebbe difficoltà a trovare lavoro non avendo coltivato buone relazioni personali con i suoi docenti. Nel 1901 prese la cittadinanza svizzera e l’anno dopo si impiegò presso l'Ufficio Brevetti di Berna. Sposò Mileva Mariè, una compagna di università dalla quale ebbe due figli, e dalla quale divorziò nel 1919. Anno di svolta fu il 1905 con la pubblicazione della teoria della relatività ristretta. Conosciuto negli ambienti accademici, poté lasciare il lavoro ai Brevetti nel 1909 per assumere l’incarico di professore straordinario di fisica a Zurigo; nel 1914 divenne membro stipendiato della Reale Accademia Prussiana delle scienze di Berlino. Nel 1915 sugli “Annali Der Physik” rese nota la teoria della relatività generale. Nel 1919 si sposò una seconda volta con una sua cugina vedova, Elsa, che aveva già due figlie. Ormai famoso anche presso il grande pubblico, nel 1922 ricevette il premio Nobel per la fisica. Attaccato più volte dal regime hitleriano per le sue prese di posizione contro l’ideologia nazista egli lasciò l’Europa; quando nel 1933 i nazisti ebbero acquisito il potere in Germania, egli era già negli Stati Uniti dove divenne professore presso l'Institute for Advanced Studies di Princeton, New Jersey, dove si stabilì definitivamente. Solo in considerazione del grande pericolo rappresentato dalla Germania hitleriana egli abbandonò il suo forte e sentito pacifismo per il quale molte volte si era pronunciato. Scrisse anche una lettera a Roosvelt mettendolo in guardia sul pericolo che la Germania giungesse alla fabbricazione di una bomba atomica. Egli tuttavia non volle partecipare alle ricerche sul primo reattore nucleare dirette da Enrico Fermi e al successivo cosiddetto “progetto Manhattan” diretto da Oppenheimer che portò alla costruzione della bomba atomica. Fu tra i firmatari, assieme a Bertrand Russell di un famoso manifesto pacifista. Morì il 18 aprile 1955.

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