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Guglielmo
Marconi nasce a Bologna il 25 aprile 1874,
figlio di Giuseppe Marconi, un gentiluomo
italiano che aveva sposato una giovane ragazza irlandese, Annie Jameson.
Guglielmo non riceve una istruzione formale,
dimostrando poco interesse nei suoi studi non completa il corso nella
scuola tecnica, ma promette molto bene in fisica studiando a casa sotto la guida
del Prof. Vincenzo Rosa di Livorno. All'eta'
di venti anni il giovane genio comincia a fare esperimenti come amatore, che lo
porteranno in poco tempo all'invenzione della telegrafia senza fili.
Questi esperimenti vengono iniziati nella soffitta di "Villa
Griffone" di Pontecchio, la villa di campagna di suo padre, situata nel
distretto amministrativo di SASSO. Seguendo gli studi iniziali del
matematico Clerk Maxwell e gli esperimenti di Heinrich Hertz, Marconi realizza
un sistema pratico ed intelligente di comunicazione a distanza senza l'impiego
di fili o cavi elettrici.
Nei primi esperimenti si limita ad inviare segnali nella soffitta a
distanza di pochi metri, successivamente la distanza viene aumentata impiegando
un sensibile ricevitore- rivelatore (coherer) nel quale Marconi inserisce
una originale miscela di polveri metalliche ed in
serie al rivelatore vengono collegati un campanello ed una batteria.
Guglielmo continua tenacemente i suoi
esperimenti per tutto
l'inverno del 1894 senza avere troppi riguardi per il cibo ed il riposo.
Con modifiche successive Marconi aumenta
progressivamente la distanza di comunicazione. Nella
primavera del 1895 i suoi esperimenti vengono trasferiti al giardino ed e' qui
che, nell'estate dello stesso anno, Marconi fa le sue scoperte decisive.
Utilizzando una lastra metallica, per aumentare la "capacita' " della
sua apparecchiatura, la lunghezza delle onde radio viene portata dall'originale
40-80 cm alla banda delle alte frequenze (circa 50m).
Marconi inventa, in questo modo, il sistema antenna-terra.
I segnali vengono ricevuti con successo ad una distanza di 2400 m e
finalmente, al termine di settembre, la trasmissione supera l'ostacolo di una
collina; questo esperimento storico, concluso col famoso colpo di fucile,
celebra la "nascita della radio." L'invenzione di Marconi viene offerta al
Ministero delle Poste e Telegrafi di Roma ma da questi cortesemente rifiutata.
Il 12 febbraio 1896 Guglielmo e sua madre
partono per Londra per essere ricevuti dal cugino Henry Jameson Davis.
Marconi viene presentato a William Preece
Ingegnere Capo del Post Office. L'invenzione e' considerata molto interessante e Mr. Preece offre
al giovane italiano pieno sostegno mettendo laboratori ed ingegneri del
Post Office a disposizione di Marconi.
Comincia un periodo di dimostrazione pubblica, viene data grande
pubblicita' ed ognuno dei partecipanti si prepara con impegno. Marconi e'
seguito
nei suoi esperimenti da folle di gente curiosa e da ammiratori.
Marconi tiene conferenze e convoca riunioni
con scienziati, statisti e giornalisti. Viene
ricevuto da Ministri e piu' tardi da Re. Diventa
presto molto popolare, un uomo da prima
pagina, amato dalla gente di tutto il mondo che gli e' riconoscente per
il grande aiuto della radio nel salvataggio di vite
umane. Marconi brevetta le sue invenzioni ma
permette all'Italia di ricavare gratuitamente dei vantaggi dai suoi
brevetti, e' un grande patriota. Nel campo delle applicazioni, ciascuno degli
esperimenti
di Marconi ha rappresentato una novita', uno stadio nel progresso della
radio
ed un nuovo primato. Dopo la
dimostrazione al Post Office di Londra nel 1896 e Salisbury Plain nel
1896-1897
con QRB di 15 km ed il Bristol Channel nel 1897 con QRB di 13 km,
seguono gli
esperimenti di Roma e Golfo di La Spezia nel luglio 1897 con QRB di 16
km.
Nel 1897 vengono installate tre stazioni: The Needles, Alum Bay, Isola
di Wight, a
Bournemouth ed in seguito al vicino
villaggio di Poole. Un ricevitore installato a bordo di un
rimorchiatore e' in
grado di ricevere segnali ad una distanza di 30 km. Il
3 giugno 1898 Marconi apre il primo
servizio pubblico commerciale di radiotelegrafia tra The Needles e Bournemouth
con QRB di 30 km. In seguito
invia messaggi radiotelegrafici da bordo di navi ad un faro: alla commissione
dei Lloyds nel 1898, al servizio giornalistico a Kingstown Regata nel 1898 con
QRB di 36 km, alla stazione di Osborne House ed al Royal Yacht nel 1898.
Nello stesso anno Marconi apre la prima fabbrica di radio del mondo a
Chelmsford, Essex. Nel
1899 le
trasmissioni attraverso il Canale della Manica, Vimereux-Dover 51 km,
Vimereux-Harwich e Chelmsford 130 km e le esercitazioni con la Royal
Navy nel luglio 1899 con QRB di 140 km. Il
primo viaggio in U.S.A. ed il servizio all'America's Cup nell'ottobre
1899, gli esperimenti per la American Navy, le trasmissioni tra The
Needles e
Lizard nel 1900 con QRB di 300 km, il
collegamento Francia-Corsica nel 1901. A Poldhu, vicino ad HELSTON in
Cornwall, nel 1901 Marconi costruisce una grande
stazione di 25 kW che rappresenta l'ultima parola nel campo delle
comunicazioni radio per molti anni: impiega circuiti accordati e l'antenna e'
sostenuta da torri alte 69 m. Da
Poldhu giunge la famosa "S" attraverso l'Atlantico a St. John,
Newfoundland il 12 dicembre 1901 con QRB di 3400 km, a Poldhu i messaggi
diretti a Sua Maesta' sono ricevuti dal Canada il 20 dicembre 1902 con QRB di
4000 km, dagli U.S.A. il 18 gennaio 1903 con QRB di 5000 km. La notizia della
grande conquista - il primo DX aveva lasciato increduli molti scienziati
famosi, testimoni di quanto le invenzioni fossero di molto in anticipo sugli
altri ricercatori nel campo della radio. Marconi
sperimenta i suoi apparati a bordo di navi. Da giugno a settembre 1902 esegue
esperimenti sulla nave da guerra italiana "Carlo Alberto"
dall'Italia al Mare del Nord, in seguito a Kronstadt, vicino a S.Petersburg e
scambia comunicazioni con Poldhu. Nelle
ore notturne i segnali raggiungono e superano alte montagne al di sopra
del
Continente europeo. Marconi studia la propagazione durante
i suoi numerosi
viaggi, nella sua vita attraversa l'Atlantico 65 volte! Nel 1903,
durante un
viaggio in U.S.A., riceve notizie dalle sue stazioni in Europa ed
America e per
la prima volta viene stampato a bordo della nave un giornale
quotidiano.
A Poldhu vengono eseguiti molti esperimenti
storici con l'uso di apparecchiature nuove e rivoluzionarie inventate
da Marconi;
antenne direttive ed il (detector) o rivelatore magnetico, ecc.,
fino al 1933 quando l'impianto e' completamente
smontato. Nel 1907 la
Marconi Company installa una
nuova stazione a Clifden, Irlanda, con una potenza di 300 kW, usando
una nuova
invenzione del grande uomo, lo spinterometro a disco rotante ed un
nuovo tipo di antenna
direttiva. Clifden controlla il traffico tra il nuovo ed il vecchio
mondo mentre
Poldhu controlla le comunicazioni marittime. Per lungo tempo la Marconi
Company
dirige le stazioni costiere equipaggiate col sistema Marconi. Nel 1905
c'erano
110 navi da guerra e 70 navi commerciali con 50 stazioni costiere. Dal
1914, le
navi erano piu'
di 1500. Numerosi i radio-fari
installati da Marconi che aveva inventato anche una radio-bussola. In aggiunta al Marconi Wireless Telegraph
Company of England, altre compagnie vengono fondate da Marconi in Argentina,
U.S.A., Francia, Spagna, Russia, Australia, Belgio ed Italia. Anche
la International Marine Company and the Wireless Press Company.
Nel 1912 la rete di stazioni radio Marconi comprende: Aden, Algeria,
Australia, Azzorre, Belgio, Brasile, Birmania, Cina, Curacao, Francia, Guyana
francese, Germania, India, Giappone, Giamaica, Messico, Marocco, Olanda,
Norvegia, Romania, Russia, Senegal, Sud Africa, Svezia, Tobago, Trinidad,
Uruguay, Zanzibar, 4 stazioni nell'Oceano Pacifico e 13 stazioni in Italia.
Il contributo di Marconi e dei suoi
assistenti e' stato grande nell'uso delle valvole, delle onde persistenti e
nella radiotelefonia. Un record assoluto e' la conquista della distanza che Marconi
ottiene nel 1918 con trasmissioni tra Inghilterra ed Australia. Grandi
stazioni con potenze incredibili vengono realizzate dalla Marconi Company a
Rugby in Inghilterra, 1400 kW con onde di 18.700 m; Buenos Aires, 800 kW, con
onde di 12.000 e 16.000 m. Comincia
l'era delle "broadcasting" o stazioni di radiodiffusione. La prima stazione di radiodiffusione in Inghilterra si trovava nella fabbrica
Marconi a Chelmsford col nominativo 2MT; nel 1922 venivano trasmessi programmi
regolari. Nello stesso anno un'altra stazione di radiodiffusione era nata a
Londra nella Marconi House in the Strand, con nominativo 2LO. Marconi
mostra grande interesse nelle HF fin dai primi tempi. Nel periodo 1916-1926
studia la propagazione di quelle frequenze e verifica la possibilita' offerta
dalle HF alle grandi distanze con bassa potenza. Nel 1919 compra un panfilo di
72m chiamato "Elettra" il quale diventa la sua nave laboratorio. Nel
1922 la crociera della nave Elettra nell'Atlantico segna un punto di svolta
nelle comunicazioni radio. Poldhu trasmette sulle bande di 32, 47, 60 e 90 m,
con una potenza minore di 12 kW. Marconi,
sull'Elettra, alle Isole di Capo Verde ottiene risultati
incredibili. Ma i
segnali sono ricevuti anche a New York, Rio de Janeiro, Buenos Aires,
Montreal
ed Australia. La
nave Elettra arriva a New York e Marconi tiene la sua famosa conferenza
all'American Institute of Electrical Engineers illustrando le proprieta'
delle
HF ed annuncia un nuovo sistema di stazioni radio con l'impiego di onde
corte. Con
intuizione, Marconi, ancora una volta, rinnova radicalmente il campo
della
radio; questo innovamento segna la fine delle stazioni di grande
potenza con
basse frequenze. Tutto questo mentre le altre compagnie, che sempre
ostacolavano
il lavoro di Marconi, erano impegnate nella costruzione di stazioni
radio
super potenti in LF . Ma il genio italiano stava eseguendo la sua piu'
grande
realizzazione: The Imperial Wireless Scheme in HF, lo Schema Imperiale
senza
fili in HF, 1926-1927, Londra, Cairo, Pretoria, Aden, Bangalore,
Singapore,
Glace Bay, Buenos Aires, Citta' del Capo, Calcutta, Sydney; la Rete
Coloniale Portoghese, Lisbona, Azzorre, Madeira, Capo Verde, Mozambico,
Goa, Macao, Timor
e le stazioni a Madrid ed in Argentina. Molto
noto e' l'evento del 26 marzo 1930 quando Marconi emette, dalla sua nave a
Genova, impulsi telegrafici che accendono le lampade della
Town Hall a Sydney, 17.000 km. Il
12 ottobre da Roma, Marconi illumina la statua del Corcovado a Rio de Janeiro
usando lo stesso metodo. Nel
1933-1934 ha luogo intorno al mondo un viaggio trionfale di Marconi.
Il 2 ottobre 1933 viene celebrato a Chicago il "Marconi Day" presente
il grande inventore che trasmette segnali intorno al mondo facendoli rimbalzare
attraverso le sue stazioni di New York, Londra, Roma, Bombay, Manila, Honolulu,
San Francisco e Chicago, in 3 minuti e 25 secondi. Marconi viene
insignito del Premio Nobel per
la Fisica nel 1909 all'eta' di 35 anni. Riceve 15 lauree da Universita' diverse; Senatore d'Italia;
Marchese; Presidente dell'Accademia italiana; Presidente del C.N.R.; Professore
di Onde Elettromagnetiche all'Universita' di Roma; Cavaliere di Gran Croce del
Royal Victorian Order per il quale puo' essere chiamato Sir Guglielmo o Sir
William. Marconi
dedica i suoi ultimi anni all'Italia, interessato nel campo avanzato delle
onde elettromagnetiche, microonde, radiolocalizzazione ed applicazioni mediche
(Marconiterapia).
Muore a Roma il 20 luglio 1937. Il
giorno dopo la sua morte, ad ora convenuta, le stazioni radio di tutto il mondo
interrompono le loro trasmissioni per due minuti, in memoria dell'uomo le cui
istituzioni ed invenzioni, conquistando l'etere, avevano annullato le distanze
tra i continenti. |
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